Skrętka komputerowa — czym różnią się CAT5e, CAT6 i CAT6A?

10 gigabitów na sekundę po kawałku miedzi — bez laserów, bez światłowodu, za kilka złotych za metr. Sekret Cat 6a tkwi w czymś zaskakująco prostym: w tym, jak mocno skręcone są ze sobą przewody.

//Po co w ogóle skręcać żyły

Każdy przewodnik z prądem to antena — wysyła i łapie zakłócenia. Gdy dwie żyły pary biegną skręcone, zakłócenie trafia w obie prawie identycznie, a odbiornik odejmuje sygnały od siebie i szum znika. Im ciaśniejszy splot, tym wyższe częstotliwości da się obronić.

W Cat 6a każda z czterech par ma inny skok skrętu — dzięki temu pary nie „stroją się” wzajemnie do tych samych zakłóceń. To matematyka splotów, nie magia.

Ciekawostka

Metr skrętki Cat 6a zawiera od kilkudziesięciu do ponad 80 pełnych skrętów na parę. Rozplecenie końcówki dalej niż 13 mm od wtyku potrafi realnie obniżyć kategorię całego łącza.

//Wróg publiczny: przesłuch obcy

Przy 500 MHz największym problemem nie są zakłócenia wewnątrz kabla, ale alien crosstalk — szum z sąsiednich kabli w wiązce. Dlatego Cat 6a bywa grubsza od poprzedniczek: dodatkowy dystans i folia ekranująca trzymają sąsiadów na dystans.

//Cat 6 czy 6a — co wybrać w domu

• Internet do 1 Gb/s i typowe odległości: Cat 6 w zupełności wystarczy.
• Sieć 10 Gb/s, serwer NAS, dłuższe trasy przez ściany: bierz Cat 6a — pełne 100 m bez kompromisów.
• Różnica w cenie jest niewielka; różnica w spokoju na 15 lat — spora.

Skrętka to dowód, że dobra inżynieria nie musi być efektowna. Cztery pary miedzi, odpowiednio skręcone — i dom gotowy na prędkości, o których dostawcy internetu dopiero marzą.